Seminar ‘Working towards an inclusive maritime sector’ – terugblik op een inspirerende dag

Op donderdag 27 maart 2025 vond in Utrecht het seminar Working towards an inclusive maritime sector plaats. Een middag waarin maritieme professionals samenwerkten aan een gedeeld doel: een sector waarin iedereen zich welkom, gehoord en gewaardeerd voelt. Ruim veertig deelnemers uit het bedrijfsleven, onderwijs en kennisinstellingen wisselden kennis en ervaringen uit over diversiteit, inclusie en de kracht van samenwerking.

Waarom deze bijeenkomst?

De maritieme sector staat voor grote uitdagingen, waaronder de energietransitie, technologische innovatie en het aantrekken en behouden van voldoende én divers talent. Voor die toekomstbestendigheid is niet alleen technologische vernieuwing nodig, maar ook een sociale transitie. De vraag die centraal stond: Hoe zorgen we ervoor dat de sector inclusiever wordt – in cultuur, beleid en praktijk?

Energieke start: bewustwording in actie

Dr. Sofya Isaakyan (RSM) opende de middag met een speelse, maar confronterende oefening waarin deelnemers letterlijk hun “positie” in een groep moesten verkennen zonder voorkennis. De oefening maakte direct voelbaar hoe onzichtbare kenmerken (denk aan leeftijd, gender, achtergrond of sociale status) iemands kansen en positie kunnen beïnvloeden — en hoe snel we onbewuste aannames maken.

Inzichten uit grootschalig onderzoek

Daarna volgde de presentatie van de resultaten van een sectorbrede inclusiviteitsscan, ingevuld door ruim 2400 professionals uit elf maritieme organisaties. De belangrijkste bevindingen:

• Medewerkers voelen zich op individueel niveau over het algemeen geaccepteerd en veilig.

• De bredere organisatiecultuur wordt echter minder vaak als inclusief ervaren.

• Medewerkers ervaren maar in beperkte mate invloed op besluitvorming.

• Managers worden als eerlijk beoordeeld, maar zoeken beperkt actief input van medewerkers.

• Verschillen in beleving van inclusie hangen sterk samen met leeftijd, gender, culturele achtergrond, functie (leidinggevend of niet) en eventuele beperkingen.

Deze resultaten onderstrepen het belang van blijvende aandacht voor inclusieve werkomgevingen waarin álle stemmen gehoord worden.

Praktische handvatten uit andere sectoren

Lisa Molenaar, adviseur inclusieve arbeidsmarkt bij AWVN en betrokken bij het werkgeversnetwerk De Normaalste Zaak, gaf een inspirerende inkijk in succesvolle interventies uit andere sectoren. Haar boodschap: inclusie begint met bewustwording, maar vraagt ook om concrete acties — en die zijn haalbaarder dan je denkt.

Ze presenteerde onder meer:

• Een toolbox met praktische middelen om gelijke kansen te creëren bij werving, doorgroei en loopbaanontwikkeling;

• Tips om vacatureteksten aantrekkelijker en inclusiever te maken;

• Manieren om objectiever te selecteren en beoordelen;

• Voorbeelden van organisaties die via kleine aanpassingen al grote impact zagen in hun diversiteit aan sollicitanten en medewerkers.

Ook het belang van inclusief leiderschap kwam nadrukkelijk naar voren: leiders spelen een sleutelrol in het creëren van een cultuur waarin iedereen zich veilig en erkend voelt.

Van bewustwording naar actie

De middag eindigde met een interactieve werksessie waarin deelnemers hun eigen ‘D&I actieplan’ ontwikkelden. Aan de hand van vragen als “Wat wil jij veranderen binnen jouw organisatie?”, “Welke obstakels zie je?” en “Welke eerste stap kun je morgen zetten?”, formuleerden deelnemers hun persoonlijke bijdrage aan een inclusievere sector. De gedeelde energie en ambitie in de zaal maakten duidelijk: het onderwerp leeft, en de bereidheid om samen te werken is groot.

Wat nemen we mee?

De dag liet zien dat inclusie geen abstract, vaag of “woke” begrip hoeft te zijn. Het gaat om hoe we elkaar benaderen, om eerlijke processen en om het bewust creëren van ruimte voor verschil. Kleine interventies kunnen al veel verschil maken — mits er eigenaarschap is en het gesprek open blijft.

De maritieme sector beschikt over een rijke diversiteit aan mensen, functies en perspectieven. Door actief te werken aan inclusie, benutten we dat potentieel beter en bouwen we aan een sector die aantrekkelijk is voor huidige én toekomstige generaties.

Benieuwd naar de gebruikte presentaties, inzichten uit het onderzoek of de tools van AWVN?